2009年1月9日 星期五

《群》

群(上)的圖像 群(下)的圖像
這套書剛出的時候我在書店翻過好幾次,每次都掙扎著要不要買。最後都因為價錢的關係而放棄了。

 
大概花了四天的時間斷斷續續地讀,昨晚睡前讀完了。

我不太了解我到底「喜不喜歡」這套書,科普小說對我來講很有吸引力,這套書在科普方面也是很有價值的,裡面有許多科學知識非常新鮮,人物也是一個接著一個登場(並且一個接著一個死去)。

但,有種貪多嚼不爛的感覺困擾著我,讓我沒辦法很專注在故事內容中。

上下集總計九百多頁,以「大海開始殺人」為主線,大致分成三個主要場景與三個主要角色,從秘魯的小漁船失蹤事件開始鋪陳,到李奧與灰狼的爭執、鯨魚開始殺人、大陸棚探鑽公司發現不知名的冰蟲......上集的架構都還很平穩。只是到了下集,也許是要塑造緊急而全面的災難,場景與人物開始如電影鏡頭般快速地跳躍,彼此之間沒有完整的聯繫,電影這樣拍可以,但小說這樣寫我並不欣賞。就好像作者其實不知該如何把大量的素材連結起來,只好用場景切換的方式把自己喜歡的題材全都塞進一個故事中。如果可以用更簡略的文筆敘述那些災難的發生,或是刪除一些沒有太大重要性的角色的心情獨白,這個故事會更集中,更能留住讀者的心。

上集我很認真地把每一個場景和其中角色的關係搞清楚,到了下集就失去耐性,許多莫名奇妙抒情的地方我都只草草看過。

到最後這已經不光是人類與海洋的戰爭,還有一個蠢蛋大魔頭為了自己的權力與地位在其中攪和。我真的不太懂作者怎麼會寫出這樣一個愚蠢的大魔頭...雖然她在語言音樂和手腕上應該都可說是個天才,但是「向細菌宣戰」是怎麼一回事?要說人被權力腐化成智障也太誇張了一點,而且竟然還有生物學家幫助她更是令人匪夷所思。這位德國作家一定很討厭美國人,才會把美國人寫成那麼愚蠢的角色。

我看小說除了主線之外也喜歡支線的劇情,諸如主角的背景、角色們之間的互動、或是感情發展,可是這套書的所有人都跳出來想要搶主角的丰采,不管是在海邊作愛被螃蟹殺死的夫妻或是喜歡抽菸的女生物學家,作者想要表達每個小人物都有他們的故事(就算是一出場就死掉的計程車司機),所以這部書可說是沒有支線,因為每一個支線都想變成主線,但是又比不上大海殺人這條主線要來得有吸引力,只好像是小雨滴滴在湖面上,才激起一點點水花又被另一個漣漪吞沒。

另外,不知道是原文就這樣還是翻譯的問題,人名沒有統一化讓我看得很困惑。譬如說男主角是李奧‧安納瓦克,作者在敘述故事的時候叫他安納瓦克,但其他的角色卻是叫他李奧。或是另外一位科學家西谷‧約翰遜,同樣地有約翰遜和西谷兩種叫法,對還不熟悉角色名字的人來講兩個人簡直變成四個人一樣,更不用說當所有角色開始大亂鬥時是多麼混亂的狀況。

除去這些缺點,這部小說可以是很有趣的科普讀物,記得,把重點放在大海殺人這件事上就好,許多人的背景故事直接略去並不會讓你看不懂這個故事,反而讓你更能體會搔到癢處的快樂。
    

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